Американский писатель Дональд Гамильтон известен как создатель серии популярных романов о Мэтте Хелме.
Дональд Гамильтон. Биография
Дональд Гамильтон (Donald Bengtsson Hamilton) родился 24 марта 1916 года в городе Уппсала (Швеция). Когда Дональду было 8 лет, он вместе с родителями эмигрировал в США. После получения степени бакалавра на химическом факультете Чикагского Университета, некоторое время работал в частном секторе, а с началом Второй Мировой войны был призван и служил химиком в резерве ВМФ США, где дослужился до звания лейтенанта. Начало войны совпало с влюбленностью и женитьбой на Кэтлин Стик (Kathleen Stick), с которой он прожил всю жизнь. У них было четверо детей: Хьюго, Элиза, Гордон и Виктория.
После демобилизации Гамильтон подрабатывает написанием статей для журналов фантастики и публикацией фотографий. Заядлый турист и охотник пишет множество научно-популярных и развлекательных статей об охоте и парусном спорте для журналов. Через много лет эти статьи были опубликованы в виде книги под одной обложкой. В 1947-м году выходит первый роман — Свидание с темнотой (Date With Darkness), который был написан в жанре шпионского романа. На протяжении последующих 46 лет Гамильтон написал в общей сложности еще 38 романов. После Второй мировой войны, растет популярность телевидения (фильмы и программы), а книжные тиражи сокращаются. Издатели экспериментируют с изданием книг в мягкой обложке, поэтому начиная с четвертого романа большинство его книг издаются в мягкой обложке. Отличительные особенности его произведений — быстрота действия, использование шпионской тематики и невероятные, головокружительные сюжеты. Большинство ранних романов Гамильтона написаны в жанре вестерн, некоторые из них столь популярны, что они моментально экранизируются, а главные роли исполняют звезды того времени – Грегори Пек и Чарлтон Хестон.
Несмотря на мягкую обложку, его книги получают высокую оценку критиков и пользуются большой популярностью среди читателей. Вероятно лучшим произведением до появления серии о Хелме является роман Линия огня (Line of Fire, 1955), в котором Гамильтон реализует полный набор популярных в то время среди читателей элементов: убийство и политик воображаемого государства, огнестрельное оружие и психологические проблемы, связанные с импотенцией.
Дональд Гамильтон умер во сне 20 ноября 2006 года.
О творчестве
Блестящий представитель криминального жанра гражданин США Дональд Гамильтон (не путать с фантастом Эдмондом Гамильтоном) долго ждал своего часа, чтобы заговорить по-русски. Еще сравнительно недавно любой редактор от предложения издать что-то о похождениях Мэтта Хелма, главного героя Гамильтона, наверное, испытал бы сердечный приступ. Когда же преграды, старательно сооружавшиеся: лит-чиновниками между западными писателями и советскими читателями, рухнули, оказалось, что этот узник нашего библиотечного спецхрана дело свое знает отменно, и не случайно из года в год попадал в списки самых читаемых в США беллетристов.
Будущий мастер захватывающих сюжетов родился в шведском городе Упсала в 1916 году, его вроде бы совсем не скандинавская фамилия принадлежала одному из местных аристократических родов, и если бы в 1924 году родители не увезли юного Дональда в Новый Свет, он, по всей видимости, именовался бы графом Гамильтоном. Гамильтон получил высшее образование в Чикагском университете, вторую мировую войну провел в Аннаполисе в резервных частях ВМФ США. Затем он поселился в городе Санта-Фе, штат Нью-Мексико, занимался фотографией, писал романы — детективы и вестерны. Первый роман, Свидание с тьмой, увидел свет в 1947 году, за ним последовали и другие. Однако лишь опубликованная в 1960 году Гибель гражданина принесла ему настоящую известность и указала направление, по которому он и шел три с лишним десятилетия. Именно в этом романе впервые появился Мэттью Хелм, секретный агент с правом убивать, ставший персонажем одного из самых популярных литературных сериалов Америки.
***
Детектив и та разновидность приключенческого романа, которой я занимаюсь, — поистине вечны. Они появились одновременно с изобретением языка как средства общения. Разве Ясон не пытался украсть золотое руно? Разве Ахилл не надеялся отомстить за смерть Патрокла? Разве Мэтт Хелм не собирался отомстить за смерь Элеоноры Бранд а заодно спасти Латинскую Америку от сил зла? Темы остаются прежними, меняется только трактовка, — как-то заметил Гамильтон. Его книги не утонули в бескрайнем море криминальной прозы не только благодаря герою, который являет собой нечто среднее между куперовским Натти Бампо и чандлеровским Филипом Марло. Успех книг о Хелме не в последнюю очередь определяется гамильтоновской манерой изложения, где Хелм — неизменный повествователь. Романы написанные четко, сжато, с иронией, диалоги сличаются остроумием, зарисовки рельефностью. Как и положено по жанру, у Гамильтона хватает покойников, и в них достаточно Очень Плохих Людей, которые сперва сами стреляют направо-налево, а затем становятся неодушевленными предметами. Но Гамильтон никогда не смакует насилие, не упивается леденящими кровь подробностями. Он лишь продолжает ту самую крутую литературную игру, в которую не первое столетие упоенно играют люди самых разных возрастов. Играют, чтобы вместе с персонажами одерживать победы, без которых трудно почувствовать себя полнокровной личностью и в которых, увы, нам слишком часто отказывает повседневная жизнь.
Сергей Белов
Избранная библиография
Серия о Мэтте Хелме
- Смерть гражданина (Death of a Citizen, 1960), также издавалась как Гибель гражданина
- Группа ликвидации (The Wrecking Crew, 1960)
- Ликвидаторы (The Removers, 1961), также — Устранители
- Усмирители (The Silencers, 1962), также — Чистильщики
- Свора убийц (Murderers’Row, 1962), также — Закоулок убийц
- Засада (The Ambushers, 1963)
- Тени (The Shadowers, 1964), также — Преследователи; Человек из тени
- Опустошители (The Ravagers, 1964), также — Путешествие будет опасным
- Сеятели смерти (The Devastators, 1965)
- Предатели (The Betrayers, 1966)
- Злоумышленники (The Menacers, 1968), также — Создатели угрозы
- Дилетанты (The Interlopers, 1969), также — Проныры
- Отравители (The Poisoners, 1971)
- Интриганы (The Intriguers, 1972)
- Шантажисты (The Intimidators, 1974)
- Палачи (The Terminators, 1975)
- Каратели (The Retaliators, 1976)
- Устрашители (The Terrorizers, 1977)
- Мстители (The Revengers, 1982)
- Инквизиторы (The Annihilators, 1983)
- Диверсанты (The Infiltrators, 1984)
- Детонаторы (The Detonators, 1985)
- Невидимки (The Vanishers, 1986)
- Сокрушители (The Demolishers, 1987)
- Наводящие ужас (The Frighteners, 1989)
- Несущие угрозу (The Threateners, 1992)
- Разрушители (The Damagers, 1993), также — Аварийная бригада
Романы
- A Date with Darkness, 1947
- The Steel Mirror, 1948
- Murder Twice Told, 1950
- Night Walker, 1954, также — Rough Company
- Smoky Valley, 1954
- Линия огня (Line of Fire, 1955)
- Assignment: Murder, 1956, также — Assassins Have Starry Eyes
- Mad River, 1956
- The Big Country, 1958
- Texas Fever, 1961
- The Two-Shoot Gun, 1971, также — The Man from Santa Clara
- The Mona Intercept, 1980
