Бледнолицые против краснокожих, или индейцы, которых не видел Фенимор Купер — фрагмент книги Геннадия Ульмана «Археология авантюр».
Есть в Западном Нью-Джерси, на границе с Филадельфией небольшой городок, в котором проживает не более десяти тысяч человек. А называется этот городок Бурлингтон. В середине 1600-х годов земля, на которой он находится, была откуплена белыми поселенцами у индейцев племени ленапе. На первый взгляд в городке нет ничего примечательного, разве что домик, в котором жили родители главнокомандующего войском северян во времена Гражданской войны в Соединенных Штатах генерала Гранта, будущего президента США. Да еще местные жители с удовольствием покажут приезжим несколько домов, где останавливался проездом из Бостона в Филадельфию сам Бенджамин Франклин. Впрочем, Франклину в ту пору было 17 лет и он еще не успел совершить ничего особо выдающегося. Уютный городок произвел на юношу впечатление и он посетил его еще раз уже в возрасте 22 лет в 1728 году, будучи безвестным наборщиком в одной из филадельфийских типографий, но полным честолюбивых надежд и неосуществленных замыслов. В своих дневниках Франклин упоминает и встречу с одним из уважаемых людей города — Джеймсом Купером, по рождению англичанином; между прочим, родившемся в Стратфорде-на-Эвоне, где в 1564 году родился Вильям Шекспир.
Джеймс Купер эмигрировал в Америку, поселился в Бурлингтоне, открыл магазин, женился и жил долго и безбедно. Его правнук Уильям избрал в жены девушку из старинной английской семьи, настоящую аристократку, к тому же, очень хорошенькую.
Звали ее Элизабет Фенимор и, выйдя замуж за Уильяма Купера, она родила ему двенадцать детей. Одиннадцатого ребенка назвали в честь основоположника династии — Джеймсом.
Произошло это событие все в том же Бурлингтоне на Хай-стрит в доме под номером 457 в 1789 году. Именно здесь и появился на свет будущий светоч не только американского, но и мирового романтизма — Джеймс Фенимор Купер.
В годовалом возрасте будущий писатель был перевезен на берег озера Отсего, где усилиями его отца, Вильяма, вырос небольшой городок Куперстаун. Не каждому удается, конечно, заполучить город, названный в твою честь, разве что построить таковой.
Уильяму Куперу это удалось. Он стал одним из самых уважаемых граждан среди стекающихся поселенцев, заняв должность мирового судьи, построил дом по собственному проекту, и юный Джеймс, мальчик весьма шалый, но в то же время и очень наблюдательный, каждый день мог следить за плавным течением реки Сасквеганны, вливающейся в озеро Отсего. Позже он увековечил эту реку и это озеро в романе из серии “Кожаный чулок” — “Пионеры, или у истоков Сасквеганны”.
Русский биограф Купера, Сергей Иванько, упоминает любопытный факт, что в доме у судьи Купера некоторое время прожил французский изгнанник по фамилии Талейран, который ухаживал за старшей дочерью судьи, красавицей Ханной, и даже писал ей стихи.
Тем не менее, несмотря на красоты пейзажей и незаурядных людей, его окружавших, Джеймс скучал — ему все-таки не хватало яркости впечатлений и сильных эмоций.
В 14 лет Джеймс Купер (еще не Фенимор — материнскую фамилию он взял в качестве второго имени в 1826 году как дань уважения к своей семье) был отправлен учиться в Йель — один из самых старых и самых престижных колледжей в Соединенных Штатах. К сожалению, (или к счастью; кому ведомо, если бы не это обстоятельство, узнали бы мы великого писателя или нет), и там Купер продолжал оставаться шалым и неуемным юношей. Через два года он был отчислен из колледжа за жестокую шутку, связанную со взрывом пороха.
Вильям Купер решил отправить сына во флот. Через несколько лет Джеймс стал мичманом и был невероятно этим горд: воду он любил всегда.
В общем-то вода и стала одной из основных тем его творчества: история американского флота была им описана досконально в “Истории флота Соединенных Штатов”, романы «Красный корсар”, “Морская волшебница”, “Лоцман”, описывают не только морских разбойников или героев, подобно знаменитому Полю Джонсу, (и надо сказать, здорово описывают), но и воду морей и океанов, как живое и трепетное существо.
В 1811 году Джеймс Купер женился на девушке, с французской фамилией Сюзан Деланси, принадлежавшей, как и он сам, к одной из самых старых семей Америки. Она и стала его музой на всю оставшуюся жизнь. Ей он и читал свой первый неудачный роман, который написал, пообещав своему закадычному другу Уильяму, сыну Председателя Верховного Суда Соединенных Штатов Джона Джея, что он может написать роман, не хуже чем другие профессиональные писатели.
Неудача, к которой он отнесся с юмором, его не смутила. В 1821 году, появилась первая часть его пенталогии “Пионеры”, и американцы познакомились с Натаниэлем Бумпо-“Кожаным Чулком”. Собственно, у Купера его фамилия пишется “Бумппо”, но я не хочу нарушать сложившийся стереотип. Так Купер, фигурально выражаясь, проложил “первую лыжню” в описании благородного “бледнолицего”, друга и помощника краснокожих.
Затем по этой лыжне хлынули десятки, потом сотни и тысячи авторов, талантливых и не слишком, скучных и головокружительно интересных, но первопроходцем был все-таки он, Джеймс Фенимор Купер. Таких, как он, открывших новую стезю в литературе, было не так уж и много; вспомним нескольких, особенно ярких: почитаемый Купером, Вальтер Скотт, автор первых исторических романов; Александр Дюма-отец, один из первооткрывателей историко-приключенческого романа-фельетона, то есть, романа с продолжениями; Мэри Шелли, пионер романа о сумасшедших изобретателях и монстрах; Брэм Стокер, изобретший Дракулу, и наш герой, Фенимор Купер.
И ведь что любопытно, это тот факт, что Купер за всю свою жизнь ни разу не видел индейца или индейцев в их естественной среде; его ловили на некоторых ошибках в описании этих “детей прерий”. Тем не менее, писателя признали сразу и безоговорочно.
1826 год был ознаменован публикацией романа из серии” Кожаный чулок” “Последний из могикан, или повествование о 1757 годе”. На мой взгляд — это лучший роман серии.
На полпути между Нью-Йорком и Канадой лежит озеро Джордж с фортом Уильяма Генри, где и разыгралась битва между французами и англичанами, и их индейскими помощниками, так искусно описанная в этом романе. Восковые фигуры, сделанные с немалым мастерством, изображают различные эпизоды этой битвы, проигранной французами. На стене нынешнего форта-музея надпись «Здесь произошли события, описанные в романе Фенимора Купера “Последний из могикан”».
Как жителю Нью-Йорка, мне интересно отметить те улицы города, на которых некогда жил писатель. С 1822 по 1826 он жил в небольшом доме на Бич-стрит 3 — сейчас она называется улица Эрикссон, и находится в районе Трибека. Иными словами, “Последний из могикан” был написан в Нью-Йорке. В 1824 году семья Куперов переехала по адресу Гринвич-авеню 345, а его последними нью-йоркскими адресами стали Бликер-стрит 145 и Площадь святого Марка 4 — все адреса в Манхэттене.
Некоторые события в жизни Купера поистине удивительны: так, например, он не использовал возможность стать тестем своего друга, отличного художника и гениального изобретателя, Сэмуэля Морзе. Морзе был влюблен в младшую дочь Купера. Хотя понять отцовские чувства вполне возможно: дочка, Сьюзен Финни, была любимицей семьи и совсем юной; Морзе же в ту пору исполнилось уже 43 года.
Или интересный казус: некоторые черты характера Джорджа Вашингтона использованы Купером в романе “Майор Линкольн или осада Бостона”, где писатель рассказывает об одной из битв во время американской Революции на Банкер-Хилл.
Майор Линкольн — честный британский офицер, остающийся им до конца, но кое-какие особенности его личности напоминают будущего первого президента США.
Однако совпадение этих двух фамилий просто поражает: в США празднуется совместный день рождения президентов Вашингтона и Линкольна. Роман же написан в 1825 году, когда о Линкольне еще никто не слышал — будущему 16-ому президенту было всего 16 лет.
Еще одно поистине уникальное событие в истории литературы: своим романом “Палач: Виньеронское аббатство” Фенимор Купер открыл дорогу целому пласту литературы, особенно для Германии, где с середины XIX века, немецкие писатели, подражая Куперу, написали сотни многостраничных авантюрных романов, связанных, так или иначе с профессией палача.
Один из самых известных публиковался отдельными выпусками в издательстве “Развлечение” в конце XIX века в России; автор его немец, писавший под псевдонимом, Виктор фон Фальк, и называется этот роман “Палач города Берлина”. «Палаческая» тема вызвала сотни подражаний в Германии и не только в Германии. Интерес к ней не угас и сегодня, что доказывается популярной серией книг немецкого писателя Оливера Петча. «Дочь палача», например, и другие романы серии.
Купер умер по нашим меркам еще совсем молодым человеком в 1851 году. Ему было всего 62 года. Похоронен он в Куперстауне на семейном кладбище Куперов. К сожалению, дом Купера в Куперстауне сгорел и сейчас на его месте стоит памятник великому американскому романтику — искателю приключений.
Его дочь Сюзан Фенимор Купер тоже стала известной писательницей, вот только место своего отца она так и не заняла.
Есть и более близкий к нам наследник писателя, его праправнук, Пол Фенимор Купер, родившийся в 1899 году в Олбани, столице штата Нью-Йорк и умерший в 1970 году, известнейший автор приключенческих и фантастических книг для юношества, из которых самой знаменитым романом был «Тал; Его чудесные приключения с Нум-Зор-Нумом», опубликованным в 1929 году и повествующим о приключениях сироты по пути к фантастической стране Трум.
Сын писателя Пола Купера, тоже Пол Фенимор Купер-младший был врачом и знаменитым исследователем Арктики. Конечно, славы своего предка никто из потомков не достиг, однако из приведенных примеров видно, что природа не всегда отдыхает на наследниках. А вот в начале XX века у Купера все же появился литературный наследник — американский писатель Джеймс Оливер Кервуд, который стоит отдельной главы, и о котором я обязательно расскажу.
