Цикл «Лос-Анджелесский квартет» (L.A. Quartet) Джеймса Эллроя — это серия из четырёх детективных романов, посвящённых криминальной и политической жизни Лос-Анджелеса 1940–1960-х годов. Действие охватывает период с 1947 по 1958 год, но повествование отсылает читателя и к довоенным временам. В центре сюжета — полицейские расследования, коррупция в правоохранительных органах, преследование инакомыслия, сегрегация, насилие и деградация личности.
Состав цикла
- «Чёрная орхидея» (The Black Dahlia, 1987). Роман посвящён расследованию жестокого убийства молодой девушки Элизабет Шорт (известной как «Чёрная орхидея» или «Чёрный георгин»). Название — аллюзия на фильм-нуар «Синий георгин» (1946). Повествование ведётся от лица полицейского Баки Блайкерта. Роман связан с личной трагедией автора: мать Эллроя была жестоко убита, и это преступление так и не раскрыли.
- «Город греха» (The Big Nowhere, 1988). В центре сюжета — расследование серии жестоких убийств мужчин и борьба с коммунистическим движением. Главные герои — полицейские Мал Консидайн и Дэнни Апшо, а также бывший полицейский Тернер Микс. В романе упоминается реальная «Комиссия по расследованию антиамериканской деятельности».
- «Секреты Лос-Анджелеса» (L.A. Confidential, 1990). Роман рассказывает о расследовании массового убийства в кафе «Ночная сова», серии убийств юных проституток, дела о распространении высококачественной порнографии и давнего серийного убийства детей. Главные герои — полицейские Эдмунд Эксли, Венделл Уайт и Джек Винсеннс. По мотивам романа был снят одноимённый фильм с Расселом Кроу в главной роли.
- «Белый джаз» (White Jazz, 1992). Заключительный роман цикла. Повествование ведётся от лица коррумпированного полицейского Дэвида Клайна, который расследует ограбление, связанное с нарушениями в отделе по борьбе с наркотиками. Это дело приводит к череде смертей. В романе упоминаются события из «Чёрной орхидеи», а также раскрываются некоторые сюжетные линии, начатые в «Городе греха» и «Секретах Лос-Анджелеса».
Особенности цикла
- Историчность. Романы насыщены реальными историческими и криминальными событиями: дело «Чёрной орхидеи», интернирование японских иммигрантов в концлагеря, молодёжные бунты латиноамериканских зутеров, «Кровавое Рождество» 1950 года (побоище в полицейском участке) и другие. В произведениях упоминаются реальные личности, такие как Говард Хьюз, гангстеры Микки Коэн и Джонни Стомпанато, известные актёры и актрисы.
- Отсутствие положительных героев. В романах Эллроя нет классических «рыцарей», борющихся с преступностью. Его полицейские — это «грязные копы», которые применяют насилие, фальсифицируют улики, берут взятки, превышают полномочия, употребляют наркотики и идут на сговор с преступниками. Критики обвиняли автора в пристрастности, но Эллрой утверждал, что его романы — это реализм, основанный на документальных материалах.
- Стиль повествования. Эллрой включает в текст отрывки газетных статей и полицейских протоколов, что придаёт романам документальность. Его нуар лишён ярких красок — преобладают серый и чёрный цвета.
- Связность цикла. Романы образуют единое повествование, где события одного произведения влияют на другие. Например, в «Белом джазе» упоминаются герои и сюжетные линии из предыдущих книг.
Значение цикла
«Лос-Анджелесский квартет» считается одним из важнейших произведений в жанре нуар. Эллрой создал мрачный и реалистичный портрет послевоенного Лос-Анджелеса, где коррупция и насилие стали частью повседневной жизни. Его романы повлияли на кинематограф (например, фильм «Секреты Лос-Анджелеса») и закрепили за автором репутацию мастера криминального жанра.
